夏天，在骄阳下运动或是劳动，南昌人会开玩笑说“晒腊肉”。不是真的晒腊肉，而是比喻的说法。冬天，家家户户晒腊肉，那是真的。阳台上、过道上，悬挂着一条条的腊肉、一串串的香肠，还有腊猪头、腊板鸭，在阳光里透红滴油飘香。

　　南昌最具地方特色的菜是藜蒿炒腊肉。早年南昌最多的人名是腊根、腊妹。

　　说到“腊”字，似乎简单得可以。其实，很多人只知道它的“今生”，并不知道它的“前世”，更不知道它从“前世”演变到“今生”的因果。

　　腊，自古就有，但是不读 là，而读xī。以肉为形，以昔为声。这个字既是形声，又是会意。其意义是“过去的肉”是“干肉”，不是“新鲜肉”。

　　臘，才是臘肉之臘，读là。以肉为形，以巤为声。巤字读lie，其字形在甲骨文中像用网笼捕捉如田鼠野兔一类的小动物，所以狩獵之獵、獵杀之獵都以“巤”为声符。

　　臘字的本义是古代一个的祭祀的称呼。例如古文中的“夫山居而谷汲者，膢臘而相遗以水”(大意：居住在山上但是要到山谷去打水的人，在膢和臘的日子里，他们相互把水作为礼品赠送。)

　　臘，《说文解字》注解：“冬至后三日戌臘祭百神”。臘是古代年终的大祭典，既是祭祀百神，又是祭祀祖先，表示念念不忘自己和家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。

　　祭祀神灵和祖先，青菜萝卜肯定是不行的，必须有肉即“三牲”：牛头、猪头、羊头。(现在南昌人常说的“三牲”一般是：猪头、线鸡、鲤鱼)因为用于祭祀的物品主要是肉类，所以臘字以肉为形符。宋代的文字学家罗璧说：“臘者獵也，獵取禽兽，祭先祖。”

　　举行臘祭的时候，正是农历十二月之际，因此人们就把农历十二月叫做臘月了。有成语“臘尽春回”，就是说农历十二月就要过去，春天就要来了。因此，臘月开的梅花叫“臘梅”，臘月腌制的肉叫“臘肉”。

　　读xī的“腊”字仅在先秦使用，后来由于“臘肉”一词的广泛使用，“腊”字就渐渐地寿终正寝了。

　　解放以后的文字改革，目的就是简化笔画，所以名之曰“简化字”。臘字笔画繁多，首当其冲。文字改革委员会的专家们想到了已经死亡的“腊”字，两者之间意义确有相似，何不来个“李代桃僵”，或者叫“狸猫换太子”。结果，“臘”字在大陆上被废除了，“腊”却意外复生。但是“腊”再也不能读xī，只能读là。

　　殃及池鱼的还有：獵变成了猎、蠟变成了蜡。